6西格瑪管理法是美國企業(yè)在以往幾十年推行統(tǒng)計過程控制（SPC）、全面質(zhì)量管理（TQM）等質(zhì)量管理方法基礎上，為進一步提高產(chǎn)品質(zhì)量進而改善企業(yè)業(yè)績而發(fā)明的一種質(zhì)量管理新方法。從概念上講，6西格瑪具有二個方面的含義。一方面它是指在質(zhì)量特性為正態(tài)分布時，即產(chǎn)品不合格率為3.4ppm，即穩(wěn)定控制的合格率為99.99966……另一方面它又指工程師及統(tǒng)計學者用來精確調(diào)整產(chǎn)品及生產(chǎn)過程的高技術方法。

    6西格瑪管理法通過運用突破性的手法，增進產(chǎn)品及生產(chǎn)過程的質(zhì)量，達到大幅度降低生產(chǎn)成本、提高顧客滿意度，最終改善企業(yè)贏利能力的目的。美國學者彼德。S.潘德等定義6西格瑪管理法為“一種靈活的綜合性系統(tǒng)方法，通過它獲取、維持、最大化公司的成功。它需要對顧客需求的理解，對事實、數(shù)據(jù)的規(guī)范使用、統(tǒng)計分析，以及對管理、改進、再發(fā)明業(yè)務過程的關注”。6西格瑪管理法的核心在于強調(diào)應用統(tǒng)計分析認識和縮減產(chǎn)品、服務過程中的變異，以達到滿足顧客要求的目的。

    6西格瑪管理法的思想和技術基礎體現(xiàn)在：

    （1）在具體項目上6西格瑪管理法具有清晰可以衡量的目標。由于目標明確，管理人員以及現(xiàn)場生產(chǎn)人員均可以實際觀察與目標的距離，將質(zhì)量改進與企業(yè)績效的成長聯(lián)系起來。

    （2）其次，6西格瑪管理法從一開始就強調(diào)高層管理層的介入和領導，并具有嚴格的組織制度保證。6西格瑪管理法的執(zhí)行通常由企業(yè)的CEO直接領導，并由一到二位副總經(jīng)理負責6西格瑪管理法的組織和推行，協(xié)調(diào)企業(yè)內(nèi)外的各項資源，確定具體的改進項目。

    （3）6西格瑪管理法具有較完備的管理技術工具，尤其強調(diào)統(tǒng)計技術的應用。